Muere a los 98 años Manuel Guaroa Liranzo, estratega político y hombre de confianza de Joaquín Balaguer

SANTO DOMINGO.– El empresario y dirigente político Manuel Guaroa Liranzo, una de las figuras que durante décadas mantuvo una estrecha relación con el expresidente Joaquín Balaguer y que desempeñó un papel discreto, pero relevante, en importantes procesos políticos de la República Dominicana, falleció a los 98 años de edad.

Liranzo murió el 19 de septiembre de 2021, según registros biográficos y publicaciones de la época. Había nacido en Bonao el 24 de enero de 1923. Sus restos fueron velados en la intimidad familiar, de acuerdo con informaciones difundidas tras su fallecimiento.

Su trayectoria estuvo marcada por la cercanía con Balaguer, el ejercicio empresarial y una particular capacidad para las negociaciones políticas. Aunque evitaba ocupar el centro de los reflectores, diversas fuentes lo describieron como uno de los hombres de mayor confianza del líder reformista y como un estratega que intervenía en asuntos políticos de considerable importancia.

Cercano colaborador de Balaguer

Durante los llamados 12 años de Joaquín Balaguer, entre 1966 y 1978, Liranzo estuvo vinculado estrechamente al entorno presidencial. Fue ayudante civil del mandatario y formó parte del círculo de colaboradores que ejercía una importante influencia alrededor del Palacio Nacional.

Diversas reseñas históricas lo sitúan junto a figuras como Rafael Bello Andino, Bienvenido Martínez Brea (Bebecito), Emma Balaguer y destacados militares de aquella época, entre ellos Ney Nivar Seijas, Juan René Beauchamps Javier y Ramón Emilio Jiménez.

Su influencia no se limitó a la política partidaria. También estuvo relacionado con decisiones y proyectos desarrollados durante los gobiernos reformistas, particularmente en materia de construcción, según testimonios recogidos por medios dominicanos.

En 1978, Balaguer lo designó coronel honorífico del Ejército Nacional, con derecho al uso de uniforme, un dato registrado en las efemérides nacionales de ese año.

Un breve distanciamiento de Balaguer

La relación entre ambos tuvo, sin embargo, un episodio de distanciamiento político.

En 1970, Liranzo decidió apoyar al entonces vicepresidente de la República, Augusto Lora, quien creó el Movimiento de Integración Democrática (MIDA) y se enfrentó electoralmente a Balaguer.

El proyecto de Lora no logró desplazar al caudillo reformista y, posteriormente, Liranzo regresó a las filas vinculadas a Balaguer.

Empresario y hombre de negocios

Además de su actividad política, Guaroa Liranzo desarrolló una importante trayectoria empresarial.

Fue propietario de TeleCentro, canal 13, una de las estaciones televisivas de mayor presencia en el país durante una etapa de expansión de la televisión dominicana. Posteriormente, el canal pasó a formar parte del Grupo de Medios Telemicro. También tuvo participación accionaria en diferentes empresas.

Asimismo, ocupó la presidencia de la Compañía Dominicana de Aviación y fue cónsul dominicano en Nueva York, dos posiciones que reflejan la amplitud de sus vínculos con los sectores empresarial, político y estatal.

A pesar del poder y las relaciones que acumuló durante décadas, quienes conocieron su trayectoria destacaban su tendencia a mantenerse alejado de la exposición pública. Un perfil publicado por El Caribe en 2013 lo describió como un hombre de negocios exitoso, estratega político y prácticamente retirado de la política activa tras la muerte de Balaguer.

Una pieza clave del Frente Patriótico

Uno de los capítulos más importantes de su trayectoria política ocurrió en 1996, cuando se produjo una de las alianzas electorales más trascendentales de la historia política dominicana: el denominado Frente Patriótico, mediante el cual el Partido Reformista Social Cristiano (PRSC), liderado por Balaguer, respaldó en segunda vuelta al candidato presidencial del Partido de la Liberación Dominicana (PLD), Leonel Fernández.

Liranzo fue señalado como uno de los principales articuladores de aquel acercamiento entre reformistas y peledeístas. Entre los dirigentes vinculados a las conversaciones estuvieron, por el sector reformista, Rafael Bello Andino y Leonardo Matos Berrido, mientras que por el PLD participaron dirigentes como Danilo Medina, Miguel Cocco y Juan Temístocles Montás, entre otros.

De acuerdo con Temístocles Montás, Liranzo tuvo un papel directo en el proceso de acercamiento. Tres décadas después, Montás recordó que fue Guaroa quien llevó al equipo de campaña peledeísta la decisión de Balaguer de respaldar a Leonel Fernández.

El acuerdo quedó públicamente sellado el 2 de junio de 1996, durante un multitudinario acto celebrado en el Palacio de los Deportes Virgilio Travieso Soto, donde Balaguer anunció su respaldo a Fernández. La alianza resultó determinante para la segunda vuelta electoral y terminó llevando por primera vez al PLD al Gobierno dominicano.

Una influencia que trascendió el balaguerismo

El papel de Liranzo en aquella negociación es especialmente significativo porque representó un puente entre dos fuerzas políticas que durante décadas habían estado enfrentadas.

El propio proceso del Frente Patriótico fue descrito posteriormente como una operación política compleja en la que participaron dirigentes de ambos partidos. La alianza entre Balaguer y Fernández terminó derrotando a José Francisco Peña Gómez, quien había quedado en primer lugar en la primera vuelta, pero perdió en el balotaje.

La influencia de Liranzo en esos acontecimientos ha sido destacada por diferentes historiadores, periodistas y dirigentes políticos. Listín Diario lo describió como una figura de gran influencia, hasta el punto de que muchas personas acudían a él para buscar orientación o gestionar asuntos políticos.

Miembro de la Fundación Joaquín Balaguer

Tras la muerte de Joaquín Balaguer en 2002, Liranzo se mantuvo vinculado al legado del líder reformista y formó parte de la Fundación Joaquín Balaguer, donde aparece registrado entre sus miembros fundadores.

Con su fallecimiento desapareció una figura que, aunque cultivó durante toda su vida un perfil relativamente bajo, estuvo presente detrás de importantes acontecimientos de la política dominicana contemporánea.

Manuel Guaroa Liranzo dejó como legado una trayectoria que combinó política, negocios, funciones públicas y negociación partidaria, pero sobre todo una reputación de hombre de confianza y estratega político cuya influencia, en ocasiones, se ejerció lejos de las cámaras y de los grandes discursos públicos.

Su mayor contribución política para muchos quedó plasmada en 1996, cuando ayudó a construir los puentes que hicieron posible el Frente Patriótico, una alianza que cambió el rumbo electoral del país y abrió el camino al primer Gobierno del PLD encabezado por Leonel Fernández.

Nota de precisión histórica: algunas publicaciones de la época contienen errores sobre el año de la victoria de Leonel Fernández. El Frente Patriótico se concretó en 1996 y las elecciones presidenciales de ese año llevaron a Fernández al poder, no en 1998.